A Week Food Lab está de volta a Ponta Delgada para a sua segunda edição, entre os dias 27 de outubro e 1 de novembro, com uma aposta reforçada na formação, inovação e valorização da gastronomia açoriana.
A iniciativa, promovida pela AVEA – Associação de Valorização Económica dos Açores, quer posicionar os Açores como destino gastronómico de excelência, ligando chefs de renome internacional a profissionais e estudantes locais.
O evento foi apresentado esta manhã no restaurante Anfiteatro, em Ponta Delgada, numa sessão que contou com a presença de Maria João Carreiro, Secretária Regional da Juventude, Habitação e Emprego; Eládio Braga, Presidente da AVEA; e dos chefs Octávio Freitas (Desarma, Madeira – 1* Michelin) e Alexandre Silva (Loco – 1* Michelin e Fogo, Lisboa), convidados desta nova edição.
“A Week Food Lab é muito mais do que um evento gastronómico — é uma alavanca estratégica para a valorização dos recursos humanos e para o desenvolvimento sustentável do turismo e da restauração nos Açores. Ao promover a identidade da nossa gastronomia e investir na qualificação de quem a pratica, criamos novas oportunidades, estimulamos a economia circular e projetamos uma imagem mais forte e positiva do setor empresarial açoriano”, afirmou Maria João Carreiro.
Para o Presidente da AVEA, Eládio Braga, a prioridade é clara: “A formação contínua é a base para elevar a qualidade da gastronomia açoriana. Este projeto aposta no talento que temos cá — alunos e profissionais — oferecendo-lhes contacto direto com novas técnicas, tendências e visões. Ao investir nos nossos recursos humanos, damos solidez ao produto turístico regional e reforçamos a cultura gastronómica como fator de identidade e fixação de talento nos Açores.”
Chefs convidados e novas áreas de formação
A edição de 2025 contará com nomes de peso da gastronomia nacional e internacional. Além de Alexandre Silva e Octávio Freitas, juntam-se ao projeto o chef Ricardo Costa (The Yeatman, Porto – 2* Michelin) e, a nível internacional, Elena Cerezo (Angle, Barcelona – 1* Michelin), Daniel Dal-Ben (1876 Daniel Dal-Ben, Düsseldorf – 1* Michelin) e Matteo Vergine (Grow, Milão – 1* Michelin e 1* Verde), um dos grandes representantes da cozinha sustentável na Europa.
“É um privilégio voltar à Week Food Lab e continuar a contribuir para o crescimento da nova geração de cozinheiros açorianos. Acredito muito neste projeto e acho que este é o caminho para colocar no mapa a riqueza que os dois arquipélagos portugueses possuem”, comentou Octávio Freitas.
Já Alexandre Silva defendeu uma gastronomia com propósito: “A sustentabilidade tem de estar no centro da cozinha contemporânea — e é inspirador ver os Açores a promoverem esse caminho com tanta autenticidade.”
Este ano, o evento alarga-se também às áreas de serviço de sala, bar e vinhos, tornando a experiência formativa mais completa e alinhada com os padrões da restauração de excelência. Além das formações dirigidas a profissionais, haverá também workshops de iniciação em temas como pastelaria, cortes e pontos do peixe e da carne, destinados a quem está a dar os primeiros passos na cozinha.
